भारतीय रेलवे दुनिया के सबसे व्यस्त और घने रेलवे नेटवर्क में से एक है। यह भारतीय रेलवे को दुनिया का सबसे बड़ा सरकारी नियोक्ता बनाता है, जिसके पेरोल पर लाखों कर्मचारी हैं। इनमें लोको पायलट कहे जाने वाले कई ट्रेन चालक भी हैं, जिन्हें एक दिन में लाखों यात्रियों को ले जाने वाली ट्रेनों को चलाने की ड्यूटी दी जाती है। ये लोको पायलट ज्यादातर पुरुष होते हैं, जिनमें से कुछ ही महिलाएँ इस लाइन में काम करती हैं। हालाँकि, यह लैंगिक रूढ़िवादिता 1988 में टूट गई, जब सुरेखा यादव भारत की पहली महिला ट्रेन चालक बनीं।
पश्चिमी महाराष्ट्र क्षेत्र के सतारा की रहने वाली यादव ने अपनी उपलब्धियों के लिए अब तक राज्य और राष्ट्रीय स्तर पर कई पुरस्कार जीते हैं। इतना ही नहीं सुरेखा यादव एशिया की पहली महिला लोको पायलट भी हैं। मध्य रेलवे ने कहा कि अब, यादव ने अपनी टोपी में एक और पंख जोड़ लिया है, क्योंकि वह नई शुरू की गई सेमी-हाई स्पीड वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन चलाने वाली पहली महिला बन गई हैं।
वंदे भारत – नारी शक्ति द्वारा संचालित।
श्रीमती। वंदे भारत एक्सप्रेस की पहली महिला लोको पायलट सुरेखा यादव। pic.twitter.com/MqVjpgm4EO– अश्विनी वैष्णव (@ अश्विनी वैष्णव) मार्च 13, 2023
जैसा कि पीटीआई को बताया गया है, उसने 13 मार्च, 2023 को मुंबई में सोलापुर स्टेशन और छत्रपति शिवाजी महाराज टर्मिनस (CSMT) के बीच सेमी-हाई स्पीड ट्रेन का संचालन किया। ट्रेन 13 मार्च को सोलापुर स्टेशन से सही समय पर रवाना हुई और सीएसएमटी से पांच मिनट पहले पहुंच गई। मध्य रेलवे की ओर से जारी एक विज्ञप्ति में कहा गया है कि 450 किलोमीटर से अधिक लंबी यात्रा पूरी करने पर यादव को सीएसएमटी के प्लेटफॉर्म नंबर 8 पर सम्मानित किया गया।
रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने ट्वीट किया, “वंदे भारत – नारी शक्ति द्वारा संचालित। वंदे भारत एक्सप्रेस की पहली महिला लोको पायलट श्रीमती सुरेखा यादव।” मध्य रेलवे ने कहा, “यादव ने वंदे भारत एक्सप्रेस की पहली महिला लोको पायलट बनकर मध्य रेलवे की टोपी में एक और पंख लगाया”।
मध्य रेलवे ने सीएसएमटी-सोलापुर और सीएसएमटी-साईंनगर शिरडी मार्गों पर दो वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनें शुरू की हैं, जिन्हें 10 फरवरी, 2023 को प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा हरी झंडी दिखाई गई थी।
रेलवे अधिकारियों के अनुसार, नए मार्गों पर लोको पायलटिंग में व्यापक सीख शामिल है और ट्रेन यात्रा के दौरान चालक दल को हर पल सतर्क रहना पड़ता है। विज्ञप्ति में कहा गया है, “चालक दल सीखने की प्रक्रिया में सिग्नल का पालन करना, नए उपकरणों पर हाथ आजमाना, चालक दल के अन्य सदस्यों के साथ समन्वय, ट्रेन चलाने के लिए सभी मापदंडों का पालन करना शामिल है।”